Mais combien de temps doit durer l'alimentation ? Il n'est pas possible d'établir une durée d'alimentation optimale pour chaque bébé. Le temps qui s'écoule entre le moment où le nouveau-né commence à téter et celui où le lait arrive réellement présente quelques variations : il est long dans les 3-4 premiers jours après la naissance alors qu'il se raccourcit après la production de lait. Il y a aussi des changements pour le débit : dans les premiers mois de l'alimentation, il est plus rapide, puis il y a un ralentissement. De plus, la tétée représente pour le nouveau-né un moment de contact intense avec la mère, source de réconfort et de plaisir. L'apport de lait n'est pas seulement lié à la durée de la tétée, mais aussi à la rapidité du débit, il n'est donc pas nécessaire de réveiller le bébé s'il s'endort pendant la tétée s'il n'a pas assez mangé : La mère peut craindre que le bébé ne mange pas assez parce qu'il semble insatisfait après la tétée, parce qu'il pleure souvent, parce qu'il tète longtemps ou très fréquemment. Mais comment savoir si le lait lui suffit ?
Faites quelques évaluations
Les seuls outils fiables pour savoir que tout va bien avec l'allaitement sont : évaluation du poids : après la chute, le poids du bébé devrait revenir à son poids initial dans les 10 à 14 jours. Sauf cas particuliers, la "double pesée" avant et après la tétée d’un lait lait 1er age est inutile, il est plus rationnel de peser le bébé une fois par semaine, nu, avant le repas, toujours à la même heure, pour vérifier sa croissance, la quantité d'urine et de matières fécales émises : dans les premières semaines de vie, un nouveau-né qui vidange au moins 4 fois par jour et qui a au moins 6 couches mouillées par jour mange certainement assez, et chez les mères, un indicateur valable d'une bonne production de lait est l'apparition, après 2-3 semaines d'allaitement, du réflexe d'éjection qui se manifeste par une sensation de "picotements" ou la libération de lait juste avant l'allaitement.